Nasceu em 1877, na Suíça. Aos vinte anos, viaja com sua mãe para a Argélia, onde passa a escrever também com um pseudônimo masculino: Si Mahmoudi Saadi. Durante sete anos, foi jornalista e andarilha, e experimentou o vaivém entre as fronteiras não só de países, mas de gênero, etnia e religião. Europeia que se converteu ao Islã, faleceu de modo trágico em 1904.